𝗠𝗢𝗠𝗘𝗡𝗧 𝗣𝗘𝗥𝗧𝗘𝗠𝗨𝗔𝗡 𝗠.𝗔𝗟𝗜 𝗗𝗘𝗡𝗚𝗔𝗡 𝗧𝗛𝗘 𝗕𝗘𝗔𝗧𝗟𝗘𝗦

Pada tanggal 18 Februari 1964, The Beatles bertemu dengan petinju underdog berusia 22 tahun yang tidak dikenal bernama Cassius Clay (beberapa minggu kemudian, mengubah namanya menjadi Muhammad Ali) di 5th Street Gym Miami Beach menjelang pertandingan dengan Juara Kelas Berat Sony Liston.

Untuk menghidupkan publisitas selama di Amerika Serikat, The Beatles sebenarnya mendekati Sony Liston (Juara Dunia Tinju Kelas berat) untuk berpartisipasi dalam sesi foto jelang pertandingan. Ketika Liston dengan tegas menolak bertemu dengan The Beatles, akhirnya ke 4 pemuda Liverpol beralih bertemu dengan Casius Clay lawannya Liston. Fotografer Harry Benson mengabadikan pertemuan para legenda hari itu dalam serangkaian gambar yang bernilai lebih dari seribu kata.

Wartawan Robert Lipsyte dari The New York Times , yang meliput perjalanan The Beatles mengingat awal yang menegangkan karena Ali datang sangat terlambat.

“Seseorang mengatakan bahwa ‘Clay tidak ada di sini’ dan keempat orang itu langsung marah2 sambil berkata, ‘Kami akan keluar dari sini dan mereka mulai menggedor pintu dan memaki dan mereka sangat marah karena telah diculik.”

Tapi tiba-tiba, Lipsyte menjelaskan, Ali yang menjulang tinggi — mengenakan celana pendek tinju — muncul, melampaui ambang pintu, dan semua The Beatles tersentak serempak. Ali dengan cepat memecahkan kebekuan.

“Halo, Beatles! Kita harus melakukan road show bersama. Kita akan menjadi kaya!” Kata Ali, menurut Lipsyte.

setelah itu, Benson mengambil foto-foto terkenal dari kelima pria yang bermain-main di gym. Dalam satu kesempatan, grup musik itu berpura-pura jatuh seperti kartu domino setelah Ali mengisyaratkan pukulan ke arah Harrison. Gambar lain menunjukkan petinju itu mengangkat Starr, sementara rekan satu grupnya berbaring di tanah seolah-olah mereka baru saja mendapatkan KO.

Terlepas dari semua persahabatan yang baik antara Ali dan The Beatles, Lipsyte menambahkan bahwa setelah diam-diam berolahraga di gym, petinju setinggi enam kaki dua inci itu pergi ke ruang ganti untuk dipijat dan mendekati Lipsyte, Ali bertanya kepadanya siapa sebenarnya “banci kecil itu”. Hehehe…

Namun siapa sangka akhirnya M.Ali memang menjadi The Greatest setelah mengalahkan sang juara dunia Soni Liston pada tanggal 25 Pebruari 1964.

Irsb 69